Teníamos ya la vitela, quizás una de las cosas más importantes de un libro porque, sin ella, no hay soporte donde escribir. Por supuesto tenía noticia de aquellos fastuosos grimorios con hojas de oro tan flexibles como una hoja de papel, pero no tenía los recursos para ello. 

En cualquier caso, la segunda cosa más importante era la lana, un hilo, básicamente. Cualquiera capaz de coser los tomos del libro entre sí y mantenerlos unidos al lomo. Nuevamente, como era de esperar, había carestía de este producto debido a la guerra. Así, tras preguntar por el proveedor, acudimos a la fuente, Rym, y lo hice acompañado de Julio y Jacinto, como en la anterior ocasion. 

Aquello era otro Rym totalmente diferente al que conocíamos, y no solo por el milagro de Rym que había venido de los trabajos forzados de la Legión Penal, si no por la profunda militarización a la que se había sometido esta ciudad. Aun así, la presencia militar y la proximidad del Camponegro, una suerte de campo de concentración para los reclusos, no hizo desaparecer los asesinatos, los sacrificios, las autolesiones y, en resumen, el espeluznante culto a Xhumira Máxima... 

Nos acercamos al mercado tras encontrarnos en la taberna. Dejé a Julio y Jacinto hablando con el intermediario de exportaciones e intenté hablar con los guardias a ver de qué me enteraba. Intenté dejarles caer que era colegiado de guerra y archivista honorífico dentro de la colegialidad, pero aquellos mendrugos poco entendieron de todo aquello. Supongo que, a veces, llega un momento en que uno sube tan alto que pierde conexión con el fango. 

Volví con los dos humanos, quienes me comentaron que el mercader les había comentado que todos los suministros se habían comprometido con la guerra y que, la lana, aunque menos importante para los esfuerzos bélicos, seguía siendo un material del que necesitaban en campamentos y hospitales de campaña (o, al menos, eso queremos esperar todos... un mínimo de solidaridad con el herido...). 

Nos dirigimos al pueblo de Teflar por el camino que lleva a Klenth. Fue curioso como el termendo tráfico de caravanas y personas se dirigían en dirección contraria a la nuestra, hacia Rym, y es entendible, Rym es la ciudadela más cercana a Augusto... Si se cruzan las montañas humeantes en línea recta, claro. Supongo que fue a lo largo de todo ese camino que pude reflexionar sobre la ausencia de cohesión que tiene la raza humana, pues pareciera que su interés para con la Legión Penal es arrastrarla por las montañas para usarla de escudo movible contra los primeros embates de las hordas no muertas... ¿Cómo podía entenderse eso?

En cualquiera de los casos llegamos al poblado, que parecía verse un poco sobrepasado por la cantidad de caravanas que acampaban  su alrededor antes del tramo final hasta Rym. Fue allí donde buscamos a algún granjero que nos pudiera proveer con lana, momento en que fuimos atacados por unos jabalíes que huían de la muerte del matadero. Jacinto pudo retenerlos mientras el chiquillo que los había hecho escapar se esfumaba por los ribazos y un hombre fortachón de buen carácter se acercaba a ver como el iniciado del Dios Sol machacaba a mazazos a los jabalíes. 

Pareció alegrarse de ver que ni una herida había estropeado la piel de jabalí, comentando que cualquier noble pagaría bien por ella y, tras llamar a su mujer, capaz de tirar ella sola de un arado si se lo proponía, iniciamos conversaciones para obtener la lana. 

No tengo claro si esto era contrabando, estraperlo o comercio legal. Lo cierto es que nos ofreció tan solo dos balas de lana a cambio de ayudar en las recién adquiridas tierras de un primo suyo, dónde los animales parecían huir y no ser capaz él de arar la tierra para cultivar. Supongo, en fin, que no tuvo tanta suerte al contraer nupcias como él. 

Seguimos el camino de tierra que serpenteaba entre las granjas rehabilitadas y nos dirigimos a las faldas de las Montañas Humeantes. No tuvimos que rebuscar mucho la verdad, enseguida encontramos restos de animales a medio devorar cuyas heridas no encajaban con lobos ni otros depredadores comunes. Julio demostró en ese momento sus especiales habilidades, denotando que se trataba de escorpiones de gran tamaño. 

Supongo que fue el azar, o más bien otra de las muestras de crueldad de Theia, pues llegamos a una grieta en la pared al poco de dar vueltas. Era el cubil de los escorpiones y, aunque llegamos a una sala repleta de huevos con relativa facilidad, en seguida comenzaron a salir cientos de ellos de todos lados. Taponaron la única salida, debiendo comenzar a convocar mefits de fuego que los destrozasen. 

Todo parecía, tras un cruento combate, relativamente ganado, momento en que, recordando lo ocurrido con las hormigas del Bosque de la Inmensidad, el suelo de la sala se abombó, comenzando a brotar cientos y cientos de escorpiones. Grité la retirada inmediata mientras los mefits intentaban quemar la mayoría de huevos posibles. 

A fuerza de magia, de fuego y de espada, nos hicimos paso hasta la salida de la cueva, pero Jacinto parecía querer quedarse, permanecer... tuve que quedarme para que no muriese mientras le gritaba que saliese. No fue hasta que casi nos vimos rodeados que comenzó su retirada y yo con él. 

Huimos, vimos como decenas de escorpiones gigantes salían furiosos de la cueva atacando incluso las rocas e iniciamos el camino de vuelta a Teflar, donde nos encontramos con Julio. Con astucia, le comentamos al granjero que su primo había sido estafado, que quien le vendió las tierras conocía de ese cubil y que habíamos quemado sus huevos. 

Nos entregó la lana con cierta desgana y la llevé a Klenth para que fuese convertida en hilo antes de llevar las madejas de vuelta a Bayas Rathu... Habrá que asegurarse de que al cueva no es un peligro.